Магистра дьявольского культа тред - 227

[Замдежурного]

Магистра дьявольского культа/Mo Dao Zu Shi тред.

ОСТОРОЖНО! ЗОНА, ПОЛНАЯ СПОЙЛЕРОВ БЕЗ ПРЕДУПРЕЖДЕНИЙ И КАТА!

Канон:

новелла (рус.)

новелла (рус.): YNT 1, 2, с изобр.; альтерн. перевод вк, гуглдок |

новелла (англ.)

новелла (англ.), первая ред. (англ.) |

новелла (кит.)

новелла (кит.) (.txt), первая ред. (кит.) | новелла (индонез.) | новелла (экстры) | дунхуа (аниме) |

оф. блог дунхуа

оф. блог дунхуа: профиль, лента |

аудиодрама

аудиодрама: Shanina&Origa: ВК,

яндекс.диск

яндекс.диск: 1 сезон, 2 сезон, экстры; YNT: ВК, рутьюб |

маньхуа

маньхуа, сингл (54-я гл.), сингл (117-я гл.) |

дорама

дорама, яндекс.диск (рус. саб): YNT , Libertas; здесь можно скачать равку дорамы в качестве до 720-1080 + софт ансаб, здесь — с англо хардсабом | оф. блог дорамы
Cпойлеры: главсоо, YNT, 95-я гл. (рус.) | сборный пост всего на англофоруме: 1, 2 | некоторые более поздние главы + допы (англ.): 1, 2, 3, 95-я гл., 100-я гл., 111-я гл., 112-я гл. | cпойлеры + допы (индонез.)

Фандом: главсоо | обзоры | архив дежуркотворчества | анкеты | рисовалка | ВК YouNet Translate | ВК FSG Libertas | ВК фан-группа 1 | ВК фан-группа 2 | дискорд | телеграм | лента «mo dao zu shi» | лента «магистр дьявольского культа»

Матчасть: вики (англ.) | таблица имен | путеводитель по китайскому имени | интервью от 06.03.2016 + послесловие + факты от автора | cловарь терминов | описание персонажей + схема | оф. карточки персонажей | мастер-пост матчасти | китайская матчасть | онлайн-переводчик в Палладия

Фесты: фест по заявкам | Mo Dao Zu Shi Fest MZDS-фест | MDZS-kink (кинк-фест) |

Mdzs-Wars

Mdzs-Wars: Небесные покровители (персонажный фест) | Совет кланов (клановый фест) |mini OTP wars (пейринговый фест) |

ЗФБ-2019

ЗФБ-2019: WTF NieLan MDZS 2019, WTF MoDaoZuShi 2019 (Комбат), WTF Mo Dao Zu Shi 2019 (Баттл), WTF SongXiao MDZS 2019 (внеконкурс) |

ФБ-2019

ФБ-2019: fandom Mo Xiang Tong Xiu novels 2019, fandom MDZS villains 2019, fandom MXTX Longhaired & Co 2019 |

ЗФБ-2020

ЗФБ-2020: WTF Danmei Novels 2020 (внеконкурс), WTF RPS The Untamed Cast 2020, WTF Jin Guangyao 2020, WTF Jiang Cheng & Jin Ling 2020, WTF MXTX Whatever 2020, WTF MXTX and Triple Cultivation 2020, WTF MXTXvillainsAndCo 2020, WTF Wangxian 2020 (внеконкурс) |

ФБ-2020

ФБ-2020: Fandom MXTX Novels 2020 (SFB на дайри), fandomWei Wuxian and Co 2020 (АО3), fandom MXTX and Multicultivation 2020 (АО3), fandom Jin Guangyao 2020 (АО3), fandom MXTX Longhaired 2020 (АО3), fandom Box of Chinese 2020 (АО3) | Порно-марафон на AO3

Прочее: тред «Системы для главного злодея» | тред «Благословения небожителей» | тред РПС по дораме | Сборный тред для новелл Мосян Тунсю и прочей китайщины
словарь терминов сянься
на период реорганизации шапки треда , разделы: F.A.Q. треда магистра, Разные подробности в дунхуа, Актеры озвучивания дунхуа, Левая китайщина на почитать, Карточки персонажей от Оф.блога дунхуа (с допол. про флейту ЛХ), доступны в треде-65 pravdoruboklon.diary.ru/p217082040.htm?from=0
Ссылка на гуглдок дежуркотворчества

Предыдущие треды: 1, 2, 3,

...

4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11, 12, 13, 14, 15, 16, 17, 18, 19, 20, 21, 22, 23, 24, 25, 26, 27, 28, 29, 30, 31, 32, 33, 34, 35, 36, 37, 38, 39, 40, 41, 42, 43, 44, 45, 46, 47, 48, 49, 50, 51, 52, 53, 54, 55, 56, 57, 58, 59, 60, 61, 62, 63, 64, 65, 66, 67, 68, 69, 70, 71, 72, 73, 74, 75, 76, 77, 78, 79, 80, 81, 82, 83, 84, 85, 86, 87, 88, 89, 90, 91, 92, 93, 94, 95, 96, 97, 98, 99, 100, 101, 102, 103, 104, 105, 106, 107, 108, 109, 110, 111, 112, 113, 114, 115, 116, 117, 118, 119, 120, 121, 122, 123, 124, 125, 126, 127, 128, 129, 130, 131, 132, 133, 134, 135, 136, 137, 138, 139, 140, 141, 142, 143, 144, 145, 146, 147, 148, 149, 150, 151, 152, 153, 154, 155, 156, 157, 158, 159, 160, 161, 162, 163, 164, 165, 166, 167, 168, 169, 170, 171, 172, 173, 174, 175, 176, 177, 178, 179, 180, 181, 182, 183, 184, 185, 186, 187, 188, 189, 190, 191, 192, 193, 194, 195, 196, 197, 198, 199, 201, 200, 202, 203, 204, 205, 206, 207, 208, 209, 210, 211, 212, 213, 214, 215, 216, 217, 218, 219, 220, 221, 222, 223, 224, 225, 226.

Вопрос: Анон, с какой частью канона ты знаком?

1. Читал только новеллу		8	(6.45%)
2. Читал новеллу, смотрел дунхуа,		20	(16.13%)
3. Читал новеллу, смотрел дораму		15	(12.1%)
4. Смотрел только дунхуа		1	(0.81%)
5. Смотрел только дораму		2	(1.61%)
6. Смотрел дунхуа и дораму		4	(3.23%)
7. Осилил и то, и другое, и третье		43	(34.68%)
8. Монстр, осиливший всё, включая маньхуа и аудио-постановку		23	(18.55%)
9. Ничего полностью не осилил, канон учил по Вики, фикам и срачам.		8	(6.45%)
Всего:		124

@темы: магистра дьявольского культа тред

Comments

[Гость]

А ВИ - собиратель НМЦ. Все норм у них с аналогиями

Вот и я подумал, что по этому признаку подобрали

[Гость]

Товарищ тиккис поражает даже амбасадоров ЯО
До чего же мерзкая все-таки.

Жаль, нет никого настолько же ебанутого как она, чтобы засыпать ее артами с людоедским янсином

[Гость]

Жаль, нет никого настолько же ебанутого как она, чтобы засыпать ее артами с людоедским янсином

Не жаль, ну ее нахуй, уподобляться еще. Много чести.

[Гость]

артами с людоедским янсином
Давайте начнём с того, что у нас в принципе нет людоедского Янсина. По крайней мере, в требуемых для заспамливания объемах...

[Гость]

что у нас в принципе нет людоедского Янсина

ты не понимаешь, янсин людоедский по определению, даже самый флаффный)

[Гость]

ты не понимаешь, янсин людоедский по определению, даже самый флаффный)
Нет, это ты не понимаешь! После преступных друзей и чая из языков — эта тема отвратительно мало раскрыта в фандоме. Я в печали)

[Гость]

Янсин ещё есть, а вот яоянов кот наплакал. А после Преступных друзей просто преступно про них не писать

[Гость]

вот например, людоедский янсин в стрингах
twitter.com/reonokyusuto/status/134564672688805...

[Гость]

вот например, людоедский янсин в стрингах
twitter.com/reonokyusuto/status/134564672688805...

бесчеловечная жестокость

[Гость]

ЦЧ и похотливые чибики
twitter.com/six811217/status/134579866112129843...

[Гость]

Янсин ещё есть, а вот яоянов кот наплакал. А после Преступных друзей просто преступно про них не писать
Яо хотя бы открыто сказал, что чай из языков его не интересует. Це канон! Не то чтобы это как-то мешало накормить его, скажем, отварными человеческими языками — вот хоть бы чисто из принципа) Возможно, ему бы даже понравилось))(
Но Яоянов в принципе в этом фандоме преступно мало.

[Гость]

Поддерживаю, Гугл сегодня в ударе. Вот вы без бутылки опознаете такого персонажа как Лан Йонги?

[Гость]

Поддерживаю, Гугл сегодня в ударе. Вот вы без бутылки опознаете такого персонажа как Лан Йонги?

Кажется, в честь праздника налили даже гуглу...

[Гость]

Звучит как имя персонажа из Звёздных войн, считаю, Цзинъи бы понравилось)

[Гость]

Яо хотя бы открыто сказал, что чай из языков его не интересует. Це канон! Не то чтобы это как-то мешало накормить его, скажем, отварными человеческими языками — вот хоть бы чисто из принципа) Возможно, ему бы даже понравилось))(
Но Яоянов в принципе
Да нет же! Просто он тактично отвел от себя это кощунство. Если бы открыто, в лоб заявил, мол, пей сам свою отраву, пизданутый на всю голову СЯ мог бы и ножиклм промеж глаз нечаянно угодить. У него же действие вперед мозга выступает.

[Гость]

Да нет же! Просто он тактично отвел от себя это кощунство. Если бы открыто, в лоб заявил, мол, пей сам свою отраву, пизданутый на всю голову СЯ мог бы и ножиклм промеж глаз нечаянно угодить. У него же действие вперед мозга выступает.

Гуглу больше не наливать — и тебе, Анон, тоже.
Я бы на месте Яна договорился с поварами: чтобы Яо подали в качестве ужина ну, скажем, отварной язык на подушке из парового риса. Больше ничего не надо — вкус слишком перебьёт. А в таком виде и никаких подозрений вызвать не должно. Ну язык и язык, кто в здравом уме подумает, что он человеческий, а не свиной. А когда дорогой друг доест — тогда можно и сообщить, кто принёс мясо на кухню и на каком диалекте "мясо" ещё вчера разговаривало)))

[Гость]

Звучит как имя персонажа из Звёздных войн, считаю, Цзинъи бы понравилось)
Мне ещё "Лан Кёрен" понравилось. Хорошо звучит

[Гость]

Мне ещё "Лан Кёрен" понравилось. Хорошо звучит

Звучит шикарно.

Лан Керен и племянники его Сурен и Ваан... Этому анону надо не наливать больше и отключить интернет

[Гость]

Лан Керен и племянники его Сурен и Ваан... Этому анону надо не наливать больше и отключить интернет

Вернись на светлую сторону Силы, Дарт Илин!

[Гость]

Анон принес наконец обещанный условный янсин в ЗВ-АУ. Анону очень стыдно, что он пообещал когда-то написать его чуть ли не за неделю и дотянул аж до следующего года… ну, хотя бы этот кусок длиннее предыдущего я сам не ожидал)

Накур-основу можно посмотреть здесь: https://pravdoruboklon.diary.ru/p219952118.htm?from=270#749111358
Предыдущая часть с янсином здесь: https://pravdoruboklon.diary.ru/p219952118.htm?from=600#749130341

Предупреждения

Предупреждения: ксенорасы, меняющийся POV, насилие, смерть персонажа.

Расы действующих персонажей

Расы действующих персонажей: ССЧ – миралук, СЯ – фелакатианец, А-Цин – арканианская полукровка, СЛ – мандалорец , ЛЧ – чисс, а Цзянцзай и Шуанхуа – астромехи ZZ2 и «Снежок» соответственно. Город И в соответствии с зв-шным алфавитом (ауребешем ) переименовался в планету Иск-1.

Необязательные пояснения и ссылки, которые могут пригодиться незнакомым со вторым каноном

ССЧ слеп от рождения и видит мир через Силу благодаря аурам живых существ, Сила же позволяет ему устанавливать мысленную связь с животными, СЯ из расы оборотней и большую часть описываемого времени скрывается в облике шипастого кота. В шахтерском поселке обитают в основном дуросы (хотя есть и тви’леки, например) и добывают бронзиий . СЯ все принимают за лютокота из-за довольно изящного для фелакатианца телосложения, хотя тот не совпадает с ними даже по цвету шерсти. Из других зв-шных животных в тексте вскользь упоминаются вомп-крысы, а за чертой города водятся дикие нарглатчи. Используемая в качестве ругательства яма сарлакка – пренеприятное место, откуда едва ли выберешься. Я подобрал для СЯ в качестве любимой сладости драже из муджа-фрукта, который выглядит примерно как личи. Рейдеры прилетают в городок на спидерах (гравицикл тут то же самое) – летающем одно-двухместном транспорте. Перепрограммированные дроиды могут выглядеть, например, так или так и вообще как угодно, планета на отшибе, все крутятся с чем могут). Бакта-пластырь в рекордные сроки залечивает царапины и синяки, а стабилизатор для костей фактически очень навороченная заживляющая шина. Крифф – зв-шное ругательство, будем считать, что-то вроде нашего «гуя»)

ЗВ-АУ, совместный быт ССЧ и СЯ Часть 1/5

А-Цин раньше думала, что после встречи с мастером Сяо ее жизнь пойдет на лад. И какое-то время это и правда было именно так! Но потом их словно кто-то проклял – они ошиблись с наводкой и прилетели на эту отвратительную планетку, у которой и названия-то нормального нет, только буква с номером, ух, крифф ее побери! Потом Сяо Синчэнь и Сун Лань поссорились, и они с мастером Сяо остались в этом захолустье без транспорта и почти без денег, и вот теперь еще этот страшный желтоглазый лютокот, которого мастеру зачем-то понадобилось выхаживать!..
Когда она и Снежок вернулись на шахтерской транспортной платформе и привезли с собой дряхлого дроида-ветеринара, эта черная тварь вольготно развалилась на коленях мастера и разве что не мурчала! Лютокот точно приносил несчастья, потому что активированный ветеринар после сканирования едва успел выдать скрипучее «Ош-шибка. В блоке данных нет а-алгоритмов для работы с ф-фе...», как что-то в нем заискрило. Потом, будто и так им не хватало проблем, он завис и отключился! Ветеринара, конечно, попытались починить Снежок и ZZ2, и хотя черному астромеху спустя полчаса удалось наконец запустить дроида вновь, у того перегорело несколько микросхем и пропал последний месяц из долговременной памяти. За это его хозяин, ну кто бы сомневался, потребовал возмещение.
На этом их беды не закончились – оказалось, что грузовые корабли с товарами первой необходимости и лайнеры до хоть какого-то маршрутного узла прилетают только раз в полгода и были здесь месяц назад, а в остальное время желающим покинуть Иск-1 остается надеяться на случайно завернувших сюда глупцов с собственным транспортом. А чтобы А-Цин и мастер Сяо, видимо, и не думали все списывать на череду совпадений, в этом грязном шахтерском городке не оказалось даже захудалой гостиницы! Хорошо еще, что после долгих уговоров и заверений, что лютокот никому не причинит вреда (очень даже причинит, мастер просто не видит его морду!) им разрешили пока остановиться в простаивающем без дела большую часть времени здании крематория.
А мастер Сяо будто не понимал, в какой сарлакковой яме они оказались, и все возился с найденышем-котом, а тот все следил и следил за А-Цин своим немигающим взглядом, будто оценивал добычу, вот и сейчас...
– А-Цин, мне неловко тебя просить, но не могла бы ты...
Она вздрогнула, выныривая из своих мыслей, и отвернулась от лежащего на платформе для гробов лютокота. Теперь его взгляд буравил ей спину.
Мастер стоял над изрядно полегчавшей аптечкой с виноватым лицом и протягивал ей кредитный чип.
– Не могла бы ты сходить со Снежком купить нам еды, а еще бакта-пластырь, если он у них найдется? Я, к сожалению, пока больше нужен здесь, чтобы помочь нашему новому другу.
А-Цин оглянулась на кота. Его морда показалась ей подозрительно довольной. Она нахмурилась и ответила, не отводя взгляда:
– Конечно, мастер.
– И если будет возможность, поинтересуйся, не найдется ли у них для меня работы.
– Хорошо, – она пригрозила коту кулаком. – Не смей ничего делать с мастером, приблуда!
Кот то ли оскалился, то ли улыбнулся, лениво подергивая кончиком хвоста. Это сволочь все понимала! Кипя негодованием, А-Цин резко развернулась и затопала к выходу, огрызнувшись на попытавшегося ее успокоить Снежка.

***
Сяо Синчэнь при всей своей обнаружившейся лёгкости характера оказался очень настойчивым типом. С одной стороны, это было хорошо – он собирался бороться за жизнь только что подобранного незнакомца с таким упорством, словно тот был его любимым родственником. С другой – он постоянно пытался заговорить с Сюэ Яном, то интересуясь его самочувствием, то пытаясь выяснить, где тот предпочитает спать и чем питается (а ведь Сюэ Ян был в облике кота! Кто вообще выспрашивает хоть что-то у котов!?). И ладно бы только вслух, как чокнутые старухи!.. Пусть решение выдать себя за обыкновенное животное оказалось дальновидным (криффов ветеринарный дроид, жаль, не хватило сил закоротить его окончательно!), Сяо Синчэнь не оставлял попыток достучаться и через Силу, проецируя простые мысли и эмоции. Отвечать ему было опасно, промелькни в таком общении хоть одно осознанное слово – и у Сюэ Яна больше не выйдет прикидываться зверем. А дальше недолго понять, кого скрывает кошачья шкура, не так уж много в галактике ситхов-фелакатианцев. Нет уж, пока Сюэ Ян не залечит хотя бы рану на голове, об этом не может быть и речи. Но настырный недоджедай все зудел и зудел над ухом, как песчаная муха, раздражая все больше.
Вот он накладывает на заднюю лапу Сюэ Яна шину (какой позор, даже на той помойке, где он родился, можно было достать самый примитивный стабилизатор для костей!) и спрашивает, не слишком ли туго, приправляя это доброжелательностью и беспокойством. Вот смывает кровь с головы, мягким голосом уговаривая потерпеть, и проецируя что-то отвратительно теплое и приторное. Вот интересуется, где Сюэ Ян раньше жил и был ли у него хозяин (ха!), пытаясь к тому же прощупать мысли пациента в поисках ответа. Вот, почти светясь в Силе, начинает рассказывать про настырную белоглазую девчонку и нелепого серебристого астромеха…
Голова у Сюэ Яна гудела еще с самого пробуждения. И весь этот треп, да еще и попытки пробиться сквозь его ментальную защиту, совсем не помогали делу. Он уже стал прикидывать, не лучше ли справиться своими силами, быстренько прирезав всех благодетелей и избавившись от тел прямо на месте – зря, что ли, они остановились в крематории? Может, дуросы плохо различают лица представителей других рас, и он просто выдаст себя за Сяо Синчэня, а про девчонку скажет, что она сбежала вместе с котом? Как приятно будет опрокинуть навязчивого миралука на пол, выбить у него воздух из легких, надавить изо всех сил лапой на шею, не давая издать ни одного раздражающего звука…
Замечтавшись, Сюэ Ян не сразу понял, что атака на его уши и разум внезапно прекратилась. И похолодел, осознав, что увлекся… и, кажется, поделился последним ярким мыслеобразом с восприимчивым джедаем.

[Гость]

ЗВ-АУ, совместный быт ССЧ и СЯ Часть 2/5

***
Сяо Синчэнь, как и все представители его расы, был слепым от рождения. К счастью, с рождения же Сила всюду направляла его и позволяла ориентироваться по разнообразным аурам существ, населяющих окружающий мир. Он никогда ни о чем не жалел и не чувствовал себя обделенным. Однако слушая порой восхищенные рассказы А-Цин или редкие сдержанные ремарки Сун Ланя, он ловил себя на мысли, что хотел бы говорить с ними на одном языке и понимать, как выглядят закат, звездное небо или весенняя зелень. Но его зрение Силы, конечно, сильно отличалось от обычного зрения, и потому внезапно возникший в сознании полный раздражения образ поверг его в шок.
Это было гораздо ярче и четче, чем любая из встречавшихся ему аур. И цвета – их было слишком много одновременно, разных, незнакомых, неравномерных, от пестрости начинали ныть виски, голову словно сдавило обручем, в ушах загрохотал пульс. Он рефлекторно потянулся к Силе, и внезапно головная боль сошла на нет, а цветные точки сложились в единую картину. Словно Сила объясняла его разуму, как взаимодействовать с новой информацией, подсказывала названия оттенков, давала знание о глубине и объеме.
Сяо Синчэнь отрешился от сопровождавшей образ злости (что еще можно было ожидать от испытывающего боль существа) и сосредоточился на визуальных деталях. Молодое лицо гуманоида в обрамлении темных длинных волос, бледная кожа, повязка на глазах… ах, неужели это он сам? Крупная темная лапа на шее под самым подбородком, острые когти готовы пустить кровь…у крови тоже будет какой-то цвет?..
Рядом послышалось угрожающее рычание, и он вздрогнул, немедленно разжал пальцы, вцепившиеся было в чужую шерсть. Кот сменил положение, приготовился к прыжку, от него тянуло чем-то похожим на панику.
– Ах, дорогой друг… – начал было Сяо Синчэнь успокаивающе, но голос не слушался и слегка дрожал, как дрожала и его поднятая в воздух рука. – Тебе ничего не угрожает… Я… Я благодарю тебя… За… за эту возможность?..
Он замолчал, окончательно запутавшись в словах. Да и была ли в них нужда? Может, ему следовало общаться отныне при помощи таких мыслеобразов, раз новый знакомый умел с ними взаимодействовать? Но поймет ли он послание слепца?..
Его разума коснулось щупальце недоумения, гораздо более деликатное, чем недавняя картинка.
– Я просто… очень растроган, – ответил он на невысказанный вопрос. – Я никогда не видел ничего… так. Могу ли я… могу я попросить тебя об одолжении, дорогой друг?
Некоторое время было тихо, потом его приглашающе боднули в плечо.
– Я… хотел бы знать, как ты выглядишь. Если, конечно, ты понимаешь, что…
Опять недоумение, но спустя пару мгновений новый образ – отражение на отполированном листе металла: темная кошачья голова (гораздо более изящная, чем Сяо Синчэнь представлял после тактильного контакта), гладкая черная шерсть, чуть приоткрытая пасть с острыми белоснежными клыками придает морде хитрое выражение. Большие, яркие, желтые глаза, глядящие в упор. Доброжелательная Сила словно нашептывала ему на ухо, объясняя, на что стоит обратить внимание – а ведь совсем недавно он не различал ни степеней желтого, ни тем более выражений лиц…
Он рассмеялся, сначала тихо, на грани слышимости, а потом не смог остановиться, хотя угрожающее рычание возобновилось.
– Ах, нет, нет! Я просто счастлив! – постарался объясниться он, а губы все расползались в улыбке. – Спасибо, спасибо тебе, ты так поднял мне настроение! О, дорогой друг, я был прав – у тебя замечательные глаза!
Замешательство, затем новый образ, окутанный скептицизмом – снова его собственное лицо, акцент на повязке.
Сяо Синчэнь снова прыснул, не ожидая такой осознанной реакции.
– О, дай мне передохнуть, не шути так скоро! Ха-ха! Комплимент от слепого – все равно комплимент!
Веселье и образ какого-то белого забавно трясущегося животного.
Он коротко вздохнул, обнял невероятно смышленого лютокота за шею, чудом проскользнув ладонью мимо шипов, и уткнулся лицом в густую, пахнущую антисептиком (и совсем немного кровью и гарью) шерсть, глуша рвущийся из груди смех. Кот недовольно заворчал, но позволил.
Послышался шорох двери, и А-Цин издалека прокричала:
– Мастер, я спросила у шахтеров – они говорят, иногда сюда наведываются рейдеры…
Он постарался справиться с собой, но представил, каким может выглядеть теперь со стороны, и снова затрясся от смеха. Голос А-Цин звучал все ближе:
– Так что им нужен кто-то вроде охран… Что здесь происходит!?
В его сознании услужливо появился образ юного девичьего лица с высоко поднятыми бровями и широко распахнутыми белыми глазами, комично приоткрытый рот… Сяо Синчэнь знал, что смеяться вот так, без объяснения причины – крайне невежливо, и честно старался сдержаться, но это был исключительный случай.

***
Блаженный Сяо Синчэнь рушил все планы! Хорошо еще, что практически вся жизнь Сюэ Яна до этого состояла из одних только импровизаций. Миралуку было невдомек, что он уже с десяток раз побывал на волосок от смерти, но теперь вместо безмолвных угроз Сюэ Ян изредка посылал ему мыслеобразы всякого хлама и показывал лица рыночных торговцев. Что ж, ради выживания ему приходилось идти и не на такое. Притворяться ручным (да еще и так «удачно оказавшимся» чувствительным к Силе – эх, что за беспечность, сам Сюэ Ян прирезал бы подобного найденыша чисто на всякий случай) лютокотом на деле было не так сложно, как казалось сначала. Или просто джедай ему попался скорбный умом. Но необходимость изворачиваться с примитивными образами вместо нормальных слов откровенно бесила.
Белоглазая бродяжка относилась к нему с настороженностью и ревностью, дроид-блестяшка – с умеренным любопытством. Надежный ZZ2 хранил его тайну и отказывался отвечать на вопросы о пилоте с разбившегося истребителя, ссылаясь на директиву хозяина.
Сам Сяо Синчэнь… Сяо Синчэнь настойчиво величал его «другом», защищал шахтеров от рейдерских налетов, а на вырученные гроши покупал лекарства и еду для них с девчонкой. Вместо сказок на ночь рассказывал про джедайские тренировки и свою двинутую наставницу. Из-за дежурств сам он спал мало, но оставался все таким же раздражающе дружелюбным и даже приносил порцию Сюэ Яна к его лежанке, чтобы тому не приходилось напрягать пострадавшую лапу.
Будто этого было недостаточно, однажды после разговора с А-Цин о популярных десертах он поинтересовался, какая у «дорогого друга» любимая еда. Сюэ Ян был настолько ошарашен, что не успел подменить возникший в сознании образ муджа-фрукта куском мяса. Он уже был готов вцепиться в горло наконец заподозрившему неладное джедаю, но тот лишь подозвал девчонку и поинтересовался, знает ли она фрукт или овощ с желтовато-розовой пупырчатой кожурой. И через пару дней принес хрустящий пакетик и виновато спросил, можно ли Сюэ Яну конфеты, потому что единственной имеющей в своем составе муджа-фрукт едой на рынке оказались дефицитные набуанские драже.
Он был чокнутым. Возможно, как сам Сюэ Ян, только стоял на противоположном конце шкалы ненормальности. Удивительно, как он такой вообще дожил до своих лет. Он забесплатно содержал двух нахлебников, жил в крематории и был до абсурда миролюбивым – скорбно поджимал губы, даже если приходилось просто вывести из строя серийного перепрошитого горняка!
Наблюдать за ним было познавательно, и он Сюэ Яну почти что нравился. Но не стоило за всеми этими милыми домашними вещами забывать – времени миралуку оставалось ровно столько же, сколько срастается берцовая кость.

***
Когда хромота стала терпимой, Сюэ Ян решил, что время пришло. Вся эта помощь слепому увидеть мир в красках, шуточные мыслеобразы… Как говаривал Дарт Ляньфан, благотворительность должна служить отвлекающим маневром, а тот, хоть и вероломная вомп-крыса, все-таки добрался до должности Канцлера! Кто знает, сколько еще получится дурить миралуку голову, лучшей возможности может и не представиться.
Он обернулся человеком и прокрался в подсобку, куда притащил заранее украденный шахтерский комбинезон – первое время придется обходится им, пока не подвернется случай раздобыть одежду получше. Одевшись, прошел к углу, где его ожидал ZZ2. Астромех без лишних вопросов открыл одну из своих боковых панелей и выдвинул в сторону хозяина манипулятор со световым мечом.
Рукоять привычно легла в руку, и Сюэ Ян расплылся в счастливой улыбке от уха до уха. Сладкое предвкушение чужой смерти отдавалось приятной дрожью вдоль затылка. Он с силой вдавил обе кнопки активации, и в темноте с обеих сторон рукоятки вспыхнули красные лезвия.
Сюэ Ян обернулся к лежанке, где спокойно, сложив руки на груди, спал Сяо Синчэнь. Ни он, ни А-Цин пока не проснулись, но недоджедай мог почувствовать опасность и подскочить в любой момент.
Провернув рукоять пару раз в левой руке и перебросив в правую, Сюэ Ян сделал несколько шагов к чужой постели. На лице миролука уже лежали красные отсветы, но оно было до странности умиротворенным, а губы словно были готовы изогнуться в знакомую уже улыбку. Этот мастер Сяо ежедневно делился мыслеобразами с тем, на кого взял заказ, что за посмешище-охотник, подумать только…
Даже жаль, что сейчас все закончится, столько еще доверия наивного святоши можно было использовать!.. Но Сюэ Ян чувствовал, что его связь с Темной стороной истончается, еще немного – и он так и останется ослабевшим и ни на что не годным. Настоящая жизнь была лишь в вихре страха и боли, когда эмоции и энергия жертв врывались в его сознание мощным потоком и наполняли могуществом. Он уже устал перебиваться случайными убийствами, а последняя веселая заварушка случилась еще когда представился случай вырезать тот клан мандалорских гордецов… С тех пор прошло уже очень, очень много времени. Да он потерял в способностях настолько, что криффов Мэн Яо (ох, простите, только «Да-арт Ляньфа-ан» или «господин Ка-анцлер») справился с ним без особого труда!..

[Гость]

ЗВ-АУ, совместный быт ССЧ и СЯ Часть 3/5

Ладно, нужно начинать с малого, чего затягивать. Сяо Синчэнь относился к нему по-доброму и понимал юмор, и, в общем-то, был не так уж плох как сосед. Будет обидно, если этой жертвы не хватит, чтобы восстановиться.
Сюэ Ян шагнул еще ближе, не отрывая взгляда от расслабленных черт. За подобное выражение лица миралуку и вправду могли бы поклоняться как святому на какой-нибудь отсталой планете.
Только разве он не должен хотя бы забеспокоиться во сне, перевернуться на бок? Настолько умаялся на охоте за рейдерами и их плохонькими дроидами? Он ведь даже никого там не убивает, какая растрата…
О. О-о. Ах, какая идея!
Сюэ Ян отступил на шаг, перебросил меч в левую руку. Сяо Синчэнь изменился в лице, повернулся на бок, нахмурился. Край рта несколько раз дернулся, будто пробуждение было совсем близко.
Нет, он пока не станет убивать Сяо Синчэня. Он поможет Сяо Синчэню. Сяо Синчэнь – его пропуск к ничего не подозревающей, ослабившей бдительность дичи. Джедай – не просто какая-то случайная батарейка, а блок питания для светового меча, при правильном подходе прослужит ему годы.
Сюэ Ян деактивировал меч и вернулся к недоуменно покачивающемуся туда-сюда ZZ2. Протянул ему рукоять, наклонился и прошептал:
– Сможешь незаметно поколдовать с датчиками своего нового блестящего друга?
ZZ2 на секунду замер, потом понятливо мигнул оранжевым индикатором и снова втянул меч к себе в корпус. Сюэ Ян похлопал его по куполу, сходил перепрятать одежду и вернулся уже в кошачьем обличье на свое спальное место рядом с лежанкой Сяо Синчэня.
Он не мог дождаться следующего дня.

***
Когда Сяо Синчэнь в полной боевой готовности направился к дверям, дорогу ему внезапно перегородил знакомый размытый силуэт.
В сознании мелькнула погоня за мелким пушистым зверьком, стая лютокотов и сгусток эмоций азарт-симпатия-поддержка.
– Ты... хочешь пойти со мной на охоту? – осторожно предположил он, неосознанно протягивая руку, чтобы почесать кота за ухом.
Его боднули под колени, после обошли кругом и стали подталкивать к выходу.
– Но... друг мой, как же твоя лапа?
Сдобренный уверенностью образ сидящего в засаде хищника, следом за ним – он сам со спины, а рядом скалящийся черный лютокот.
Сяо Синчэнь почувствовал, как отчего-то стало тепло щекам.
– Ты хочешь меня защищать?
Лютокот заворчал и стал толкать сильнее.
– Но мне достаточно Снежка, тебя могут ранить...
В этот раз не было никаких образов или эмоций, только недовольный рык.
– Ладно, но обещай мне не рисковать. Твои раны только-только затянулись.
Лютокот пренебрежительно фыркнул и первым выскочил за дверь. Такому невероятно смышленому зверю, наверное, несладко приходилось взаперти. Предыдущий хозяин, бросивший по какой-то причине его и ZZ2, наверняка повсюду брал любимца с собой и приучил к жизни в городах, раз лютокот так спокойно реагировал на жителей и сходу ориентировался среди зданий и улиц.
Сяо Синчэнь понадеялся, что в этот вечер патрулирование будет всего лишь рутинным обходом на отведенном ему участке периметра. С рейдерами до этого он сталкивался лишь дважды, и оба раза те полагались больше на выпущенных вперед перепрограммированных разведчиков и дроидов-рудоносов, а за ними часто следовали украденные из тех же шахт дроиды других моделей, усаженные на спидеры. Их он легко мог вывести из строя Силой или отраженным мечом выстрелом, люди шли лишь третьей волной. И хотя он принципиально не вредил живым, бандиты явно посчитали джедая серьезной боевой единицей и изменили интервал между налетами, а шахтеры-ополченцы с радостью перегруппировали свои отряды и оставили участок между скал на юго-востоке городка полностью под его ответственностью. Раньше его все устраивало, но теперь он переживал, что случайный выстрел, даже отраженный им самим, поранит его спутника.
Первый час все и правда было спокойно, они втроем добрались до позиции и просто неспешно вышагивали туда-сюда на границе с пустошью, полагаясь на датчики Снежка и связь с другими патрулями. Лютокот, судя по ритму ходьбы, немного прихрамывал, но держался вполне бодро, и когда Сяо Синчэнь тянулся к нему мыслями, излучал энтузиазм. Наверное, до травмы он часто охотился или сражался с хозяином, раз теперь так стремился вернуться к этому занятию.
Несколько раз поднималась ложная тревога из-за бродячих хищников, но после полуночи Снежок беспокойно запиликал и сообщил, что на горизонте появилась группа налетчиков, полностью состоящая из дроидов. Сяо Синчэнь выдохнул с облегчением – что ж, это была разумная тактика со стороны нападавших, если они не хотели рисковать собственными жизнями ради призрачного шанса на добычу. И ему не придется теперь сдерживаться в попытках пощадить людей, больше внимания можно будет обратить на безопасность спутников.
Вскоре он сам смог различить слабые ауры, в этот раз непривычно размытые, но все еще позволяющие ориентироваться в пространстве. Оставалось лишь активировать световой меч и подготовиться к бою. Он собирался попросить лютокота спрятаться, но тот и сам понятливо отошел подальше к гряде камней, где уже укрылся собирающий информацию о врагах Снежок.
Сяо Синчэнь глубоко вздохнул и позволил Силе и бинарным сигналам астромеха вести себя. Как и в предыдущие рейды, его не покидала легкая тревожность, но от нее удалось отстраниться на время боя. Не существовало больше ничего, кроме целей и сообщений Снежка – ни звуков, ни ночного холодного ветра, ни эмоций. Как во время тренировок с мастером Баошань – только в этот раз это было не напрасной рутиной, он действительно поступал правильно и хоть как-то помогал миру стать лучше и справедливее.
Он отбил несколько бластерных выстрелов, в воздухе запахло озоном. Силой отбросил идущего на таран дроида во главе колонны, таким образом блокируя на время еще четверых. Снова отразил выстрел, выводя из строя спидер, перебежал на пару шагов вперед. Снес проносящемуся мимо горняку голову, посылая оставшийся без управления спидер наперерез двум другим. На резкое восклицание Снежка обернулся и пронзил мечом корпус еще одного нападавшего, одновременно сминая Силой разведчика над своей головой. Прыгнул назад, вслед проскочившему спидеру… но тут наперерез метнулся из укрытия лютокот, в прыжке опрокидывая и гравицикл, и седока. Он, кажется, вполне ловко обезвредил сбитого дроида, хотя Сяо Синчэню и послышался с той стороны скулеж. Он послал обеспокоенный мыслеобраз, но кот был вполне доволен собой, а Снежок подтвердил, что тот не получил ранений.
Больше не отвлекаясь, он постарался максимально быстро и аккуратно вывести из строя всех оставшихся противников. Опыт у него уже имелся, и это оказалось не так уж трудно, когда не нужно было вычислять среди фигур на гравициклах людей. К тому времени, как подоспели соседние отряды, он уже закончил выводить из строя последнего дроида, а Снежок пытался определить, подлежит ли хоть один из спидеров починке. Лютокот вертелся рядом, подлезал под руку и толкал лапой и носом оставшиеся от рейдерского звена запчасти. Может быть, искал чем поживиться, как и делают хищники на охоте – хотя, конечно, в этот раз в его распоряжении было лишь железо. Обязательно нужно похвалить его чуть позже и поощрить за хорошее поведение.
Один из новоприбывших, тот дурос, который и нанял Сяо Синчэня (если судить по ауре и окликнувшему голосу), приблизился и некоторое время постоял рядом, словно не решаясь ничего сказать. Потом неопределенно крякнул и заметил:
– Ну, мастер, в этот раз ты жестко, конечно. Я и не ожидал. Но хотя бы теперь они еще нескоро осмелятся вернуться, так что можешь рассчитывать на надбавку.
Это прозвучало немного странно, но Сяо Синчэнь не успел ничего ответить или переспросить, потому что к нему одновременно и подкатился возбужденно верещащий Снежок, обнаруживший в запчастях ровно такую плату, которую давно уже нужно было заменить в обогревателе из подсобки, и лютокот с громким урчанием принялся тереться о ноги. Когда он уделил немного внимания каждому из них, собеседник уже ушел.
Что ж, по крайней мере, за вырученные дополнительные деньги он сможет купить А-Цин ту куртку, что она приглядела на рынке. И потом он обязательно попросит кота показать ее образ.

[Гость]

ЗВ-АУ, совместный быт ССЧ и СЯ Часть 4/5

***
О, как Сюэ Ян был рад, что оставил Сяо Синчэня в живых! Паника бестолковых бандитов, когда те понимали, что их больше не щадят, и сосредоточенное лицо джедая, когда тот рассекал живых людей вместо дроидов… Это с лихвой компенсировало то обстоятельство, что меч в руках держал не он.
Сила все еще стекалась к Сюэ Яну бурлящими потоками, мир был живым и ярким, а сам он теперь одной лишь мыслью мог отправить на тот свет едва ли не четверть этого захолустья. Больше не беспокоили ни шрам на голове, ни нога, и очень легко было потеряться в ощущениях и открыться перед мастером Сяо, проверить, на что тот годится в поединке.
Но это было бы короткое, сиюминутное удовольствие, на которое Сюэ Ян согласился бы еще вчера. Теперь же он увидел потенциал и хотел большего.
Он хотел охотится с Сяо Синчэнем снова и снова, хотел наблюдать, как тот убивает, доверившись ему и неисправному астромеху, сопротивляется собственным инстинктам, кричащим ему об обмане. Он надеялся однажды увидеть на этом умиротворенном, возвышенном лице совсем другие эмоции – страсть, неистовство, пусть даже ненависть. О, однажды будет так уморительно перестать маскировать в Силе убитых… И у праведного горе-джедая не будет выбора, кроме как признать себя таким же, как Сюэ Ян!
Убив столько людей, он тоже поймет, тоже научится наслаждаться этой свободой. Он не такой, как Яо, как бледные тени ситхов-призраков из храма – Сяо Синчэнь тоже умеет смотреть на вещи просто, не подчинять Силу своим целям, а сливаться с ней в экстазе.
Сюэ Ян покажет ему, насколько безграничной может быть Темная сторона. И однажды из оболочки блаженного святоши проклюнется восхитительное чудовище. Кажется, теперь он начал понимать дражайшего Канцлера, который все возился с тем прикормленным магистром...
Тонкая рука аккуратно прошлась по спине, отстранилась, чтобы обойти шипы на загривке, и вновь вернулась, чтобы почесать за ухом.
– Спасибо, дорогой друг, – сказал Сяо Синчэнь. – Ты действительно очень помог. У меня есть для тебя награда.
Он протянул на ладони несколько муджа-фруктовых карамелек. Сюэ Ян весело фыркнул и разом слизнул их, напоследок слегка прихватив средний и указательный пальцы миралука зубами. Да ты же сам награда, Сяо Синчэнь, тебя еще только предстоит распробовать.
Сяо Синчэнь улыбнулся, и они пошли домой.

***
С подобранным котом что-то было не так. А-Цин это словно твердила та волшебная Сила, про которую рассказывал мастер. Чувство опасности, которое он пробуждал, было до боли знакомым: она будто вернулась в те времена, когда приходилось прятаться по закоулкам космопорта и опасаться контрабандистов и наемников, которые сначала прирежут случайного свидетеля, а потом станут разбираться, сколько тот успел увидеть и мог ли видеть вообще (она часто пользовалась своим арканианским наследием в виде белых глаз и притворялась слепой, пока не встретила мастера Сяо – при нем ей стало неловко так делать). Глупо, конечно, было сравнивать простое животное с опасным головорезом… да и приблудыш стал относиться к ней доброжелательнее, больше не рычал и не воровал самые лакомые кусочки из-под носа... Но она никак не могла расслабиться под немигающим пронзительным взглядом, что бы ни говорил ей мастер, благоволящий этой мохнатой машине смерти с метровыми шипами. Может быть, именно поэтому во время очередного похода на рынок она обратила внимание на в очередной раз сменившуюся голограмму разыскиваемого преступника – выражение наглого веселья на увиденном впервые лице и взгляд исподлобья показались странно знакомыми. Она постояла у терминала и запомнила короткую сводку, а на обратной дороге к крематорию улучила момент и стащила падд у зазевавшегося перед прилавком прохожего, чтобы вбить в поиск «Сюэ Ян», «ситх» и «фелакатианец».
Вернулась она бледной и молчаливой, с загодя придуманной историей про ссору с продавщицей-тви'лечкой (однажды она уже жаловалась на эту стерву, так что мастер не должен был удивиться). Она сидела за столом и боялась слишком долго глядеть в сторону «кота», но тот не обращал на нее внимания, ластясь к мастеру Сяо. А мастер только и рад был почесать тварь за ухом или скормить свой кусочек десерта… Теперь лютокот совсем не казался ей обыкновенным зверем, с глаз словно спала пелена – и у Сюэ Яна на передней лапе все это время был искусственный палец, как она раньше не обращала внимания на подобную особенность!?
А-Цин не могла рассказать об этом мастеру, не выдав их обоих перед убийцей, но и оставлять все как есть было нельзя. Они все до сих пор были живы только чудом, если верить ориентировке с терминала. И те убитые рейдеры, о которых шептался городок – неужели он обманом заставил мастера… А-Цин не хотела даже думать о подобном. Нет, она должна была решить все сама. Мастеру все можно будет объяснить потом, когда они будут в безопасности.
Всю ночь А-Цин ворочалась, не в силах сомкнуть глаза из-за страха и нервной энергии. Промаявшись половину следующего дня, она наконец дождалась разговора о продуктах и вызвалась сходить на рынок вне очереди, соврав, что придумала достойный ответ для тви'лечки. По дороге просто нужно будет заглянуть еще кое-куда, никто и внимания не обратит…
Когда она отправила сообщение со стенда розыска, ей даже стало легче дышать. Осталось всего ничего – дождаться охотника за головами (может, это даже будет мастер Сун!), и с Сюэ Яном будет покончено, а они получат возможность убраться наконец из этой дыры! Почти пританцовывая, А-Цин спустилась по ступеням и завернула за угол, намереваясь срезать путь обратно. Она почти добралась до конца проулка, когда за спиной раздалось вкрадчивое:
– А-Цин.
По позвоночнику прошла волна дрожи. Она не хотела оборачиваться, но словно чья-то чужая воля заставила ее отойти обратно в тень и повернуть голову на задеревеневшей шее.
Он был там. Хотя увиденная раньше голограмма самого заурядного качества постоянно рябила, не узнать Сюэ Яна было нельзя. Молодой, нагловатый, со сверкающими в улыбке клыками. Со знакомыми кошачьими ушами в гриве темных волос, с тем же немигающим желтым взглядом. Одетый в какое-то нищенское тряпье, но это не делало его менее угрожающим.
Ее горло сдавило, и хотя так страшно ей не было никогда в жизни, это не ужас не давал ей сделать еще хоть один вдох.
Сюэ Ян скривил губы в улыбке и неспешно двинулся к ней. А-Цин не могла и пальцем пошевелить.
– Видно, эти бельма действительно мешают тебе видеть, – протянул он, наклонившись к ее лицу и проводя холодным металлическим мизинцем под левым глазом. – Иначе бы ты понимала, что не надо мешать нашей с мастером Сяо идиллии.
Надо как-то предупредить мастера, подумала она на грани паники, был бы с ними хотя бы Сун Лань... Это была последняя ее связная мысль.

***
Пришлось поломать голову над тем, где лучше всего оставить девчонку. После некоторых размышлений Сюэ Ян остановился на скалах сразу за чертой городка – А-Цин вполне могла залезть туда по какой-нибудь своей невнятной причине, и дикие нарглатчи забредали туда уже не раз и не два даже за те несколько месяцев, что они провели в этом захолустье. Тело он донес туда на плече, старательно отводя глаза случайным прохожим, и сбросил на землю у первых крупных камней. Так раздражавшие раньше белые глаза бессмысленно уставились в небо, на этот раз действительно ничего не видя. Она пока была просто без сознания, но лишь по той причине, что ему нужна была кровь для достоверности планируемой сцены, а у мертвецов с этим есть некоторые проблемы. Глупышка, вздумавшая тягаться с ним в сообразительности – она правда думала, что сможет провести того, кто даже призракам ситхских владык не дал влезть к себе в голову? Жаль, конечно, вот так все заканчивать – Сюэ Ян только успел привыкнуть к ее вздорному нраву и даже, возможно, чувствовал с нагловатой бродяжкой некоторое душевное родство… но она сама виновата, нечего таскать смерть за усы, или как там говорят?.. Она хотела отнять то, что Сюэ Ян считал своим – их с Сяо Синчэнем безмятежный совместный быт.
Он рассеянно дернул уголком рта в намеке на улыбку, наклонился и расположил руки А-Цин так, будто она чему-то сопротивлялась. Отступил на пару шагов и глубоко вздохнул. Подошел обратно уже в зверином обличии. Последний раз взглянул на знакомое лицо, все еще искаженное испугом, и вцепился зубами в горло.
В этот раз убийство почему-то не принесло ему ни капли удовольствия. Может, дело было в том, что прежде жертвы боялись и сопротивлялись, и он мог насладиться всплеском этого коктейля в Силе, а сейчас он терзал все равно что труп, оставшийся без души?.. Он мотнул головой туда-сюда и разжал челюсти, оставив тело остывать в расползающейся красной луже. Отфыркиваясь, отбежал в сторону и принялся умываться. Нельзя сильно пахнуть чужой кровью, когда придет время сообщить дорогому мастеру печальные новости.

[Гость]

ЗВ-АУ, совместный быт ССЧ и СЯ Часть 5/5

***
Сяо Синчэнь не мог найти себе места от беспокойства.
Такое случалось с ним крайне редко, и обычно помогали медитация или монотонный труд, но он уже провел целый час, равномерно вращая над головой все имеющиеся в их распоряжении чашки, а до того перебрал и рассортировал вместе со Снежком все запчасти для печной установки. Как на зло, теперь все его соседи, включая даже дроидов, один за другим отправились в город, а он даже не мог определить, касается ли нехорошее предчувствие кого-то из них, или просто его через Силу задел отголосок какой-то катастрофы.
Когда он извелся до того, что был готов отправится на улицу и расспрашивать прохожих, знакомо зашуршала входная дверь. Не было слышно ни шелеста подошв, ни бинарного писка, так что Сяо Синчэнь определил вернувшегося методом исключения и радостно обернулся со словами:
– Дорогой друг! Я уж думал идти вас искать! Ты случайно не был с А-Цин?
После пары секунд тишины он услышал тонкое, жалобное мяуканье, похожее на стон, и похолодел. Лютокот никогда прежде не издавал таких звуков, даже когда лежал с переломом. Сяо Синчэнь вскинулся:
– Ты ранен?..
Совсем рядом послышался вздох, потом лютокот умостил на его коленях подбородок. В сознании вспыхнули образы: сначала крупные хищники со светлыми шкурами и шипастыми гривами, потом – изломанное маленькое тело на камнях… испачканное кровью лицо ему знакомо. Это лицо он впервые увидел удивленным и запомнил до мельчайших подробностей, еще даже не зная, как редки подобные белые глаза.
Сяо Синчэнь уже все понял, но несколько мгновений попросту не мог заставить себя принять правду. Почему он не пошел за А-Цин, как только почувствовал беду?.. Быть может, Сила подталкивала его весь день именно для этого, а он потратил драгоценное время на полную бессмыслицу! И теперь… теперь…
Он отпустил столешницу, за которую уцепился в поисках поддержки, когда осознал полученный мыслеобраз, и бессильно уронил руку вдоль тела. Лютокот поднял голову с его колен, боднул в ребра.
– Сейчас… – прошептал Сяо Синчэнь на грани слышимости. – Сейчас… Минуту… И ты отведешь меня… К-к… к А-Цин…
Его дыхание сбивалось, а губы подрагивали, и он ничего не мог с этим поделать. Нужно было взять себя в руки, отправится за А-Цин… потом использовать крематорий по назначению…
Он ссутулился, не в силах пока даже подняться на ноги. Он сам был готов погибнуть любой нелепой смертью с того дня, как сбежал от наставницы Баошань, и даже весть о смерти Сун Ланя смог бы принять и пережить, но маленькая А-Цин… Она ведь была хорошим, пусть и не в меру любопытным ребенком, она…
В его щеку ткнулся прохладный нос, потом спустился ниже, мазнул по линии челюсти. Пришел подогретый симпатией образ – он сам и лютокот в дороге, вместе шагают к каким-то развалинам, залитым лучами заходящего солнца.
Сяо Синчэнь уже почти привычным движением обхватил кота за шею и уткнулся лицом в шерсть у загривка, совсем рядом с шипами.
– Я знаю, знаю, дорогой д-друг, – он судорожно вдохнул и выдохнул. – Я верю, что ты меня не оставишь… сейчас я… сейчас мы пойдем к А-Цин…
Лютокот сидел смирно и тихо мурлыкал.
В сознании вспыхивали один за другим образы – совместная охота, круглые розоватые конфеты, что-то размытое, похожее на силуэты двух гуманоидов, прикрывающих друг другу спины. За всем этим вскипало ошеломляющее чувство принадлежности, готовое вот-вот оформится в слова, но Сяо Синчэнь был слишком расстроен, чтобы это заметить.

***
Сун Лань не признал бы этого вслух, но после встречи с Сяо Синчэнем он постепенно начал верить в Силу. Раньше джедаи казались ему скорее трюкачами с влиятельной бюрократической махиной за спиной, но вот однажды он повидал в бою миралука… Пришлось признать, что лишь нечто за гранью способностей простых смертных могло дать слепому от рождения такую осведомленность об окружении (и это если забыть о поднятых в воздух одной лишь силой воли погрузочных контейнерах).
В минуты душевного раздрая (а после ссоры такое бывало все чаще) он пытался прислушаться к этой «всепроникающей и всесвязующей энергии», как его учил Синчэнь. Иногда казалось, что Сила эта и правда отзывается на его настроение. Но когда посреди ночи его разбудило неизвестно откуда взявшееся знание, что он должен сначала наведаться в местную Гильдию охотников за головами, а после лететь на проклятую Иск-1, он пытался осмыслить это добрых полчаса, после чего сдался и принялся облачаться в броню.
Что-то словно тянуло его за собой, заставляло ускорить шаг, и он против воли вспомнил маленькую А-Цин, увлеченно ведущую его сквозь толпу на рынке, чтобы показать какую-то диковинку. Интересно, как они там с Синчэнем? Сейчас он сам уже жалел о той безобразной ссоре и своем поспешном отлете, но что толку теперь про это думать – те двое наверняка давно нашли нового попутчика и уже затерялись в космопорту какого-нибудь экуменополиса. Примерно так все обстояло в тот раз, когда Сун Лань с ними познакомился.
Предчувствие его не обмануло – Сюэ Яна видели на Иск-1 меньше месяца назад, еще и в его звериной форме. Что ж, тем лучше – пусть умрет как животное, не имея возможности говорить, как все из кланов Байсю и Чан после того, как этот изверг вырезал их языки. Из тел и шлемов ублюдок старательно выложил бранное слово, а языки с издевательской заботой сложил в термос из-под чая.
– Я беру заказ на ситха, – бросил он главе и направился к выходу, намереваясь отправиться немедленно. Однако почти у самых дверей его настигла фигура в белом.
Сун Ланю нечего было делить с этим чиссом, они пересекались иногда то здесь, то там в поисках информации о целях, однажды выполнили один заказ на двоих и даже не переругались, обсуждая доли гонорара. Работать с ним было легко, парень был из тех, кто не станет отвлекать пустыми разговорами на задании. Но последнее время Сун Лань избегал даже случайных встреч. Светлая одежда, слишком похожая на джедайскую робу, длинные темные волосы и световой меч на поясе вызывали в нем отголосок чувства вины, даже если умом он понимал, что сходство надумано.
Чисс всегда был немногословен, не подвел и в этот раз:
– Я должен полететь с тобой.
Сун Лань сжал челюсти и порадовался, что его лица не видно за шлемом.
– Не в этот раз. К Сюэ Яну у меня личные счеты, дело не в гонораре.
– Сюэ Ян? – в обычно ровном голосе прозвучало недоумение.
– Что, много других ситхов ты знаешь? – фыркнул Сунь Лань и обернулся. Чисс открыл было рот, чтобы ответить, но остановился, вернул лицу привычное стоическое выражение, кивнул и развернулся, без прощания уходя обратно к столу главы.
Что ж, что бы это ни было, у Сун Ланя хватало своих проблем, и отвлекаться на чужие он не собирался.
Совсем скоро у него будет шанс поквитаться с убившим всю его семью ублюдком, и плевать на кучу кредитов, положенных только за живую тварь. Никакой суд в галактике не получит того, что принадлежит Сун Ланю по законам чести. А потом он найдет Сяо Синчэня и А-Цин, и смешного серебристого дроида, извинится, и они снова смогут путешествовать вместе. А однажды, быть может, у него будет новый клан, и те двое станут его братом и сестрой не только в вежливых миралукских обращениях…
Неведомая сила продолжала тянуть его вперед, и отчего-то щемило в груди.

[Гость]

Обещанных условных булковаленков тоже принес) Правда, у них у обоих пока тяжелые времена и все только начинается

Накур-основу можно посмотреть здесь: https://pravdoruboklon.diary.ru/p219952118.htm?from=270#749111358
Кусочки про других персонажей можно найти в гуглдоке дежуркотворчества на листе «Не марафон»

Предупреждения

Предупреждения: ксенорасы, меняющийся пов, неэтичное применение расовых способностей.

Расы действующих персонажей

Расы действующих персонажей: НХС – киффар , ЦЧ – забрак , ЦЛ – чалактанин, ЦИ – вуки. Упоминаются также человек ВИ, чисс ЛЧ, чалактане ЦЦС и ЦЯЛ.

Необязательные пояснения, которые могут пригодиться незнакомым со вторым каноном

В тексте упоминаются мантры из кодексов джедаев и ситхов, которые целиком звучат как «Нет эмоций – есть покой. Нет неведения – есть знание. Нет страстей – есть ясность мыслей. Нет хаоса – есть гармония. Нет смерти – есть Великая Сила» и «Покой – это ложь, есть только страсть. Через страсть я познаю силу. Через силу я познаю мощь. Через мощь я познаю победу. Через победу мои оковы рвутся. Сила освободит меня» соответственно.
Когда речь идет о голокронах, имеются в виду небольшие многогранники-хранилища информации, которые может активировать только владеющий Силой (джедайские традиционно близки по форме к кубу, ситхские – к пирамиде).
Юнлинги – чувствительные к Силе дети, которых джедаи объединяют в группы («кланы») и обучают основам, пока их не заберет в ученики мастер-джедай.
Упоминаемые Узы Силы – грубо говоря, способность чувствительных к Силе существ поддерживать связь на расстоянии и иметь возможность обмениваться мыслями и/или эмоциями.
Сестры ночи – клан чувствительных к Силе женщин с секретными техниками, среди которых был также особый способ направлять энергию Темной стороны Силы в обыкновенное оружие таким образом, что оно могло противостоять световому мечу.
ЦЧ потрепали нервы Торговая Федерация и «Черное солнце» – можно утрированно считать, что и то, и другое глобальные преступные группировки, но Торговая Федерация имеет лицензию) Лечились он и ЦЛ бактой – чудо-жидкостью, которая с поразительной скоростью заживляет раны.
Кортозис – металл, способный нарушать работу светового меча при контакте с его лезвием.
Датапад – по сути, что-то вроде современных планшетов, флимсипласт – акриловый заменитель бумаги, более тонкий и многоразовый.
Спочка – напиток, в темноте светящийся в синих оттенках.
Упоминаемые животные: крикна – многоногое агрессивное существо, плюющееся паутиной, акк-пес – чешуйчатое зубастое розовое существо с повадками собаки, оро-птица – очень глупая, но яркая и плодовитая птица.
Действие происходит на Корусанте – многоуровневой планете-экуменополисе, где на верхних ярусах располагаются торговые и политические центры, а на нижних царит нищета и преступность.
НХС родом с планеты Киффу, которая известна благодаря наркотику глиттерстиму и частым электрическим бурям в атмосфере, которые обеспечивают население электроэнергией за счет громоотводов, проводящих попавшие в них заряды к накопителям. Среди киффаров встречается способность к психометрии, они через прикосновение способны считывать память вещей. Как правило, она не используется обычно на живых существах или мертвецах, но Темная сторона силы позволяет осуществить подобное, хотя это и сопряжено с сильным риском для разума. Кроме того, в кланах киффаров по материнской линии (или отцовской, если мать другой расы) передаются клановые татуировки, которые в раннем возрасте наносят на лицо (в случае НХС и НМЦ они на щеках).
Банта-пуду и крифф – зв-шные ругательства.

ЗВ-АУ, ЦЧ и НХС на встрече выпускников идут выпить 1/4

Цзян Чэн отмокал под струями душа, устало наблюдая за сбегающими по стенам кабинки каплями, и старался не вспоминать о паутине, которую пришлось вымывать из волос. Он уже побывал в ультразвуковом освежителе на «Лотосе» еще сутки назад, но все еще чувствовал себя грязным и липким. Это было сразу после той кошмарной миссии, когда в течении 12 часов склочные представители Торговой Федерации на Гареле сначала затребовали защиты от головорезов из «Черного солнца», а потом самого мерзкого из них похитили вместе с Цзинь Лином. После в бою один к двадцати Цзян Чэну рассекли спину от левой лопатки до поясницы, затем в погоне за падаваном у него сломался передатчик, и пришлось полагаться только на Силу. Потом он вызволял ученика со склада аттолонских контрабандистов, и тогда-то их обоих с ног до головы и залепили паутиной озверевшие крикны, а Цзинь Лин еще и чуть не остался без ноги.
Цзян Чэн пережил это и оставил в прошлом, как и всегда. Но насколько бы легче было, если бы из подобных заданий-катастроф не состояла вся неделя до того, а до нее – весь месяц!.. Будто кто-то из Совета решил, что он годиться только утирать носы всяким попавшим в передрягу чинушам, и пока иные джедаи степенно дежурили в Сенате, Цзян Чэну приходилось разгребать все это банта-пуду!
Легко было повторять заученное с детства «Нет эмоций – есть покой, нет хаоса – есть гармония», но иногда хаос подступал слишком близко, чтобы можно было так запросто его отрицать. Учитель Юй его бы поняла, но… так, хватит, он давно уже не падаван. Цзян Чэн сделал несколько глубоких вдохов и выдохов, выключил воду и вышел из заполненной паром кабинки, предвкушая, как наконец чистая кожа соприкоснется с чистой одеждой.
Он не успел даже затянуть пояс, как с криком «Учитель!» в дверь стал ломиться Цзинь Лин.
Цзян Чэн очень надеялся, что его лицо не отражало хотя бы половину того, что крутилось в голове, когда впустил ученика.
Цзинь Лин, все еще в пыльной одежде и с криво наклеенным на щеку бакта-пластырем, зевая, отрапортовал:
– Учитель, нас вызывает магистр Лань Цижэнь, он просил не задерживаться!
Да Силы ради, неужели теперь так сложно хотя бы выделять им 8 часов на сон между миссиями!? Еще даже солнце не взошло, какой отчет не мог подождать хотя бы половину суток!? Если Цзян Чэн когда-нибудь окажется на Темной стороне, он будет знать, кого в этом винить!..

[Гость]

ЗВ-АУ, ЦЧ и НХС идут выпить 2/4

***
Он стоял в самом темном углу комнаты, освещенной только тусклым, ушедшим в режим гибернации голопроектором. Высокие стеллажи вдоль стен были заполнены старинными книгами из флимсипласта (а некоторые наверняка были даже бумажными) и разнообразными артефактами. Часть этих предметов то и дело срывалась с полок и кружила в поисках нового места, повинуясь жестам стоящей в центре помещения фигуре. Ни расу, ни даже точный рост не позволяла определить бесформенная мантия с капюшоном, но пластика казалась знакомой. В памяти всплыл приятный, вкрадчивый голос, тепло ладони на плече – и в тот же миг фигура замерла и резко обернулась. Древние свитки, голокроны и статуэтки неподвижно зависли в воздухе, из-под капюшона блеснули желтые зрачки. Зажегся зеленый световой меч (этот оттенок!.. такой редкий для кайбер-кристалла, похожий по цвету на татуировки клана Не!), клинок безошибочно указал в его сторону, и незнакомец резко бросил:
– Покажись!

***
Не Хуайсан резко скатился с постели, хватая ртом воздух и путаясь в простынях. Сердце колотилось где-то под горлом, лоб был покрыт испариной, руки дрожали. За последние несколько лет его способность взаимодействовать с Силой существенно возросла (неудивительно, ведь он наизусть запомнил те три ситхских и два джедайских голокрона, которые удалось достать на черном рынке с нижних уровней Корусанта), но за это приходилось платить подобными то ли видениями, то ли кошмарами. Он никогда не бывал в личном хранилище Канцлера Мэн Яо, но был уверен, что собранная там коллекция реликвий уже знакома ему не хуже, чем хозяину.
Он заправил растрепавшиеся волосы за уши, призвал с туалетного столика зеркало и около десяти минут смотрел на свое отражение, пока лицо окончательно не расслабилось, а губы не сложились наконец в знакомую глуповатую и немного жалкую улыбку. Только после этого он вызвал протокольного дроида и ассистента-стилиста – сегодня ему предстояла встреча с давним знакомым, и Хуайсан хотел произвести хорошее впечатление.

***
Хотя бы в этот раз ожидалась дипломатическая миссия, к которой не имела отношения Торговая Федерация, Цзян Чэн был рад хотя бы этому. И от них не требовали немедленного вылета, сначала нужно было просто сходить поприветствовать сенатора и обговорить с ним вопросы безопасности.
Спина все еще немного ныла, хотя бакты для него не пожалели. Зуд у основания рогов предвещал головную боль. Медитация помогала, но эффекта не хватало надолго. Он прекрасно понимал, что после войны джедаев осталось не так уж много, а конфликтов стало даже больше, чем раньше… но едва ли это знание могло поднять ему настроение и загасить накапливающееся месяцами раздражение. Нужно было найти способ расслабиться хоть как-то, потому что порой он чувствовал на периферии сознания что-то темное и кровожадное, а он совсем не хотел становиться таким, как… Стоп, хватит, миссия, сенатор, падаваны, нужно сосредоточиться на этом.
– Потише! – проворчал Цзян Чэн, неодобрительным взглядом буквально прижимая решивших перекинуться парой слов Цзинь Лина и Цзинъи к стенкам турболифта. Когда его падаван был один, им еще можно было как-то управлять, но многоуважаемый магистр Лань Цижэнь сбросил ему на руки еще и своего вуки. «Пока я занят на Корусанте, он не должен растерять полевые навыки». А сам сейчас наверняка отдыхал – ах, простите, заседал в Совете. На кой Цзян Чэн вообще решил когда-то выбрать специализацию Защитника, нужно было становиться архивистом!..
Падаваны вытянулись по струнке, но он знал, что надолго их запала прилежности не хватит. Сенатор Не обсмеет их и будет прав… хотя сам-то он в детстве отжигал и похуже.
Они вышли в холл с высокими потолками, где протокольный дроид стандартной модели поприветствовал их и провел в приемную, заверив, что сенатор Не искренне просит прощения за опоздание и обещает задержаться не дольше, чем на десять минут. Что ж, десять минут Цзян Чэн подождать мог, хотя бы они не стояли час под палящим солнцем, как на Гареле…
Вновь грозно зыркнув на падаванов и добившись временной тишины, он принялся разглядывать помещение. В целом интерьер показался ему уютным. Стены с зеленой фактурной обивкой, окна с тускло-золотистыми рамами, наполовину скрытые затемняющими экранами, в каждом углу статуи, потрясающие тонкостью работы и выразительностью исполнения. Все гуманоиды; судя по атрибутам, художник, воин, дипломат… судья?.. Машинально прощупав их Силой, Цзян Чэн с удивлением обнаружил, что это просто голограммы. Выходит, Хуайсан не забросил свое увлечение? В храме он каждую свободную от тренировок и шалостей минуту проводил рядом с проектором, и иногда ему удавались вполне приличные вещи, вроде того симпатичного акк-пса, который так напугал Вэй… Так, довольно.
– Мастер Цзян Чэн, очень рад вас видеть в добром здравии.
Вздрагивать от неожиданности было бы несолидно, поэтому Цзян Чэн сдержал этот порыв и просто вскинул голову. И замер в растерянности. В его голове Хуайсану все эти годы было десять лет, и пухлощекий вертлявый мальчишка словно бы не имел ничего общего со стоящим перед ним незнакомцем, пусть у того и были Хуайсановы тонкокостное телосложение и глаза с хитринкой, а еще все те же зеленые клановые татуировки на скулах.
Повстречайся они где-то на улице, Цзян Чэн бы его не узнал. Изящный, невысокий киффар с длинными волосами, собранными в причудливую прическу с золотыми цепочками, в дорогом длиннополом кафтане и перчатках, скрывающих руки до самого локтя… Он больше походил на актера какой-то голодрамы, чем на юнлинга, когда-то хлюпавшего носом из-за разбитого колена.
Цзинь Лин позади выразительно кашлянул.
– Сенатор Не, – тут же вернулся к рабочему настроению Цзян Чэн. – Совет Храма джедаев направил меня и этих двух падаванов, Цзинь Лина и Цзиньи, сопровождать вас в миссии на Абрегадо-рей.
– Очень рад знакомству, – обратился Не Хуайсан к этим двоим, смущенно мнущимся у самых дверей. – Я надеюсь, что совместное путешествие позволит нам узнать друг друга получше и подружиться, и вы расскажете, как нынче падаванам удается развлечься!
Он подмигнул опешившим ученикам и закончил:
– Но это все будет чуть позже, а сейчас Бася проводит вас в гостевые комнаты, пока мы с вашим мастером обсудим кое-какие вопросы.
Повинуясь его жесту, протокольный дроид вышел вперед и увел постоянно оглядывающихся мальчишек в коридор. Дверь за их спинами закрылась, и Цзян Чэн остался в приемной с Хуайсаном наедине.
– Бася? – поинтересовался он, изогнув бровь.
Хуайсан пожал плечами:
– В честь астромеха брата.
Он привычным движением разблокировал дверь своего кабинета и молча поманил Цзян Чэна рукой с датападом.
Нахмурившись, тот последовал за хозяином.
Кабинет странным образом выглядел более строгим, чем уютная приемная: серые тона, отделка под камень, минимум мебели, только на стене напротив рабочего стола закреплен желто-зеленый веер с надписью на незнакомом языке, а под ним – голограмма бесконечно пикирующей хищной птицы. Словно приемную и эту комнату оформляли два разных человека… Но Цзян Чэна тут же отвлекли от этой мысли.

[Гость]

ЗВ-АУ, ЦЧ и НХС идут выпить 3/4

Как только створки дверей за ними сомкнулись, с лица Хуайсана слетела вся сдержанная вежливость, и не успел Цзян Чэн удивиться этой перемене, как сенатор Не повис у него на шее с радостным писком.
– Братец Цзян, сколько лет прошло! – он отстранился, разглядывая собеседника, но все еще держался за его плечи. – Только посмотри на себя, самый настоящий рыцарь-джедай! Ты так возмужал, и рога такие большие!
Цзян Чэн проклял свой слишком светлый цвет кожи, который не позволял скрыть проступивший на скулах румянец.
– Ты тоже… вырос, – деревянно ответил он, досадуя, что от смущения все слова вылетели из головы. – Стал целым сенатором.
– Ах, это, – Хуайсан отступил от него на шаг и пару раз обмахнулся датападом на манер веера. – Смешная история… Я сделал несколько голограмм для Фонда борьбы с наркотраффиком – ты же знаешь, глиттерстим добывают, используя наших энергетических пауков – и вот я уже там заместитель по рекламной работе, а потом вдруг выступаю в Сенате… Не знаю, сам не знаю, как это получилось!
Он рассмеялся, и смех этот был так хорошо знаком Цзян Чэну (хотя теперь голос звучал куда ниже и глубже, чем в далеком детстве), что против воли он захотел оглянуться и проверить, не одернет ли их сейчас какой-нибудь проходящий мимо магистр. Теперь магистр он сам, и все равно…
– Но про меня слушать не интересно, сплошные дебаты и скучные поездки, и каждый день кто-то что-то требует и просит! Лучше расскажи, как там сейчас в Храме? Старик Цижэнь все так же не дает никому спокойно вздохнуть?
– Он учитель Цзинъи, – пожал плечами Цзян Чэн.
– Бедный мальчик, – Хуайсан распахнул глаза и прикрыл рот датападом. – Наверное, он был несказанно рад отправиться с тобой! Нужно выделить бедняге самую удобную каюту, пусть отдохнет как следует!
– Они отправляются не на отдых, а на обучение, и их прямая обязанность – охранять тебя и других дипломатов. Никаких привилегий, ты и сам должен помнить это, ты почти стал падаваном, – возразил Цзян Чэн.
– Ах, те страшные годы почти стерлись из моей памяти! – снова рассмеялся Хуайсан. – А Силу я наверняка чувствую еще хуже, чем в детстве, вот погляди!
Он протянул руку в сторону стоящей на столе миниатюрной статуэтки и прикрыл глаза. Вся его поза стала напряженной, на лбу выступила венка, но статуэтка лишь немного дрогнула и косо приподнялась едва ли на сантиметр.
– Вот и все, что я могу, – развел руками Хуайсан. – Но какое это было счастье – наконец вставать не засветло и не махать руками и ногами минимум по три часа в день!..
Цзян Чэн вдруг почувствовал досаду. Да, у них всегда был строгий режим… но неужели все было настолько плохо?..
– Не знал, что ты настолько страдал, – он перевел взгляд на стену за плечом собеседника и скрестил руки на груди.
Хуайсан, похоже, заметил эту перемену в настроении, немного поник и отступил на шаг.
– Прости, Цзян Чэн, я не имел в виду… Ну, просто ты ведь меня знаешь… знал… я всегда был лентяем, не то что ты! На самом деле я иногда скучаю по нашим детским приключениям. О! У меня идея! – он хитро прищурился. – Я приглашаю тебя выпить, и ты за стаканчиком виски расскажешь мне, что там у вас да как, особенно как ты стал таким серьезным и завел ученика!
Цзян Чэн покачал головой:
– Ты же знаешь, Орден не поощряет…
– Ничего не знаю, совсем ничего не знаю! – замахал Хуайсан датападом. – Тебя прислали меня охранять, а я отправляюсь в отличный клуб! И чтобы не привлекать внимания, ты должен будешь купить себе выпивку! Но не беспокойся, все расходы на мне!
Он взял Цзян Чэна под локоть и потащил в сторону выхода на парковку аэротакси, и тот даже не успел (да и не очень-то и хотел, если быть с собой честным) ничего возразить, как перед ними уже приземлился двухместный аэроспидер. Цзян Чэн очень устал – от войны, от вереницы изматывающих перелетов, от миллиона мелких обязанностей, от боев, переговоров и дипломатических лазеек – и жизнерадостный Хуайсан с ветром в голове способен был отвлечь его от чувства всеобъемлющего раздражения хотя бы на вечер.
Он набрал сообщение Цзинь Лину, строго-настрого запрещая тому ввязываться в неприятности, и нырнул в салон вслед за сенатором Не.

***
Клуб, куда они с Цзян Чэном направились, не был в десятке лучших заведений Корусанта, но обслуживали там всегда вполне на уровне. Хуайсан занимался когда-то его оформлением, и теперь владелец предоставлял ему приятную скидку при каждом посещении, а администратор всегда находил удобный столик. В этот раз Хуайсан оплатил места на одной из парящих под потолком вип-платформ – это была одна из лучших его идей, снизу платформы казались голограммами-цветами и не было возможности разглядеть занимающих столик посетителей, а те с возвышения отлично видели все происходящее в зале.
Цзян Чэн ничего не комментировал, но почти доброжелательное выражение его лица выдавало, что он впечатлен. Они устроились на удобных диванчиках напротив друг друга, сделали заказ, и почти мгновенно дроид-официант принес каррелианский виски для Хуайсана и какой-то алкогольный коктейль для Цзян Чэна (в состав точно входила спочка, если судить по синеватому свечению жидкости в стакане). Вокруг царил приятный полумрак, силовое поле над платформой мерцало оттенками от лилового да голубого, отчего волевое лицо сидящего напротив магистра казалось отрешенным и загадочным. Вдохновившийся Хуайсан снял перчатки и украдкой сделал снимок на датапад, чтобы потом использовать его как основу для трехмерной модели.
– Ну так, – решил он наконец нарушить затянувшееся молчание. – Ты теперь магистр, у тебя падаван – я хочу знать все подробности!
Цзян Чэн поморщился и сделал большой глоток своего неонового пойла. Помолчал еще немного и нехотя ответил:
– Помнишь того задиристого чалактанина Цзысюаня, мы еще называли его птица-оро? Он… в общем, он ушел из Ордена с той милой библиотекаршей, а потом они погибли во время войны, оставив маленького сына. Это Цзинь Лин. Его из-за возраста… опасались брать другие джедаи, а я… все равно был свободен. Он старательный ученик, первым из своего клана юнлингов собрал световой меч. Далеко пойдет, если не будет отвлекаться на пустяки, вроде своего астромеха. «Фея». Хорошая кличка для дроида, а?
Он залпом прикончил стакан и сделал дроиду знак повторить. Что ж, старт вышел не слишком удачным. Но все еще можно поправить, если отвлечься на что-то более приятное для увлеченного бойца вроде Цзян Чэна.
– Ах, световой меч… – протянул Хуайсан. – Интересно, каким был бы мой?... О! Братец Цзян, я вспомнил, как вы с мастером Юй обсуждали световые кнуты! Ты случайно не собрал такой?
Сам Хуайсан так и не отправился за кристаллом для светового меча. Брату это, конечно, не понравилось. Он даже кричал в присутствии инструктора, что никогда еще в клане Не не рождались подобные слабаки. А теперь благодаря с трудом добытым записям Сестер ночи Хуайсан мог заставить противостоять световому клинку даже обыкновенную палку, если возникнет острая необходимость. Только вот Минцзюэ этого уже не придется увидеть…
Цзян Чэн посмотрел на него нечитаемым взглядом, будто что-то высчитывая в уме, потом со вздохом потянулся рукой к себе под робу и отстегнул что-то от пояса. Под заинтересованным взглядом Хуайсана на стол лег свернутый в несколько колец серебристый жгут с пятнадцатисантиметровой рукоятью.
– Не световой, – ответил Цзян Чэн на еще не успевший прозвучать вопрос. – Это сегментный виброкнут с подачей энергии на каждое из сочленений. В нем недостаточно напряжения, чтобы резать, но можно оглушить или связать противника. Я все еще учусь использовать его в паре с мечом.
– Это кортозис? – благоговейно прошептал Хуайсан, останавливая руку в паре миллиметров от рукояти. – Можно мне?...
Цзян Чэн после секунды раздумий кивнул, и Хуайсан активировал оружие, восхищенно охая и ахая над развернувшейся лиловой дугой, а параллельно с тем стараясь считать его память и найти способ ослабить бдительность джедая. К сожалению, минуты контакта оказалось недостаточно – Цзян Чэн в воспоминаниях был хмур и напряжен, и не наблюдалось никаких подсказок, как это можно исправить. Трудный вариант. С другой стороны, пусть магистр Сичэнь был бы лучшим кандидатом (наверняка! и более осведомленным к тому же!), его близость с Канцлером была слишком большим риском. Цзян Чэн же по возможности сторонился политиков.
Хуайсан не позволил досаде отразится на своем лице, когда возвращал кнут хозяину. Но, похоже, его удачно сыгранный восторг затронул нужные струны в душе сурового магистра: тот неожиданно прямо на глазах расслабился и насмешливо поинтересовался, не хочет ли сенатор Не вернуться в Орден, если ему пообещают подобную вещицу. Хуайсан открестился с ужасом на лице, и они выпили за то, что каждый смог найти свой путь в жизни.

[Гость]

ЗВ-АУ, ЦЧ и НХС идут выпить 4/4

Спустя еще полтора стакана и десяток анекдотов о Совете и Сенате он заметил, что Цзян Чэн почему-то не нейтрализует при помощи Силы влияние алкоголя на сознание, как незаметно делал сам Хуайсан. Это было весьма странно – насколько Хуайсан мог судить по воспоминаниям пятнадцатилетней давности, собранным сплетням и увиденным отрывкам из памяти кнута, магистр Цзян был не из тех, кто ищет утешения на дне бокала. Выходит, сегодня особенный случай, да и еще так ему на руку?..
Их разговор перетекал с темы на тему, дроид обновлял напитки, и в какой-то момент Хуайсан обнаружил себя глядящим в слегка помутневшие глаза Цзян Чэна, пока тот сбивчиво рассказывал о бывших однокашниках:
– Ты спросил, как я стал магистром, ха… да из нашего поколения никого больше и не осталось! Помнишь чисского заучку, которому прочили титул гранд-мастера к сорока? Свалил восвояси, не успела даже война закончится, после…
Он замолк на мгновение, впиваясь полным ненависти взглядом в полупустой стакан.
– После того, как Вэй-Ина заключили под стражу. Может, он и помог ему сбежать, и теперь они милуются на каком-нибудь шахтерском астероиде… Ты же помнишь, мы еще и кристаллы для мечей не отправлялись добывать, а у него на языке сплошное «Чжань то, Чжань се»… Туда им и дорога! Если не можешь сделать выбор и понять, что кто-то должен жертвовать личным ради долга… – он осушил стакан и грохнул им по столу. – Вот твой брат был настоящим джедаем, несмотря на брюзжание Совета!
Хуайсан кивнул, чувствуя, как в горле формируется комок. Все складывалось так, как он и планировал, даже лучше, Цзян Чэн полностью опустил перед ним свои щиты… вот только сделал это сам, будто бы доверяя человеку, которого не видел почти две декады. Приходилось вновь и вновь напоминать себе, что совесть не поможет обличить убийцу брата, и все равно на душе было мерзко, словно он предавал друга. Да они всего лишь тренировались вместе в детстве, крифф побери, что за ерунда!
– … И даже Цижэнь с радостью сбросил на меня своего падавана, будто мне не хватает одного гиперактивного подростка… – Цзян Чэн рассеянно приподнял в воздух Силой три стакана разом и едва не уронил их, нахмурившись.
Пора.
– Братец Цзян, – позвал Хуайсан, и стаканы все-таки покатились по столу. – Я думаю, на сегодня хватит. Пора возвращаться.
Цзян Чэн посмотрел на него, будто не понимал слов, потом поморщился и кивнул. Он встал и сделал несколько нетвердых шагов, и Хуайсан поспешил подхватить его под локоть.
– Пойдем, пойдем.
Он оплатил счет при помощи чипа и повел своего будущего телохранителя к стоянке такси. Похоже, у того был жар – даже сквозь несколько слоев одежды чувствовалось тепло. Его сердца стучали так громко, что Хуайсан чувствовал эту пульсацию прижатым к чужому боку предплечьем.
Они сели в закрытый аэроспидер, Хуайсан продиктовал координаты, и автопилот повез их домой. В какой-то момент Хуайсан заметил, что цепочки выпутались из его волос и парят под крышей салона. Он перевел взгляд на пьяно улыбающегося Цзян Чэна и не смог сдержать ответной улыбки. Чуть позже они застряли в перестраивающемся транспортном потоке, и сонный Цзян Чэн сполз по спинке сидения, почти кладя голову Хуайсану на плечо, но в последний момент вспомнил о своих рогах и подскочил с таким виноватым видом, что киффар почти решил отказаться от своей затеи.
Когда они наконец высадились в жилом блоке, Цзян Чэн уже еле стоял на ногах. Хуайсан отвел в гостиную и уложил на удобный диван. Не прошло и пяти минут, как утомленный забрак провалился в глубокий сон.
Хуайсан выслушал отчет Баси (на самом деле это и был верный астромех Минцзюэ, BХ, с дополнительной интегрированной матрицей, перенесенный в корпус протокольного дроида) об остальных гостях, разглядывая чужое почти умиротворенное лицо.
Ему нужны любые козыри. Он никогда не сможет тягаться с Канцлером в открытую, и на союзников рассчитывать не приходится. Значит, нужен отвлекающий маневр – кто-то достаточно сильный, представляющий угрозу, в ком ситх увидит соперника, кто, возможно, даже сможет ослабить Мэн Яо. Хуайсан знал подходящего кандидата еще с детства, только сейчас его след затерялся, и важна была любая нить, любой способ. Нужно использовать каждого, кто знает хоть что-то о Вэй-Ине.
…Брат бы счел его омерзительным – киффары не используют психометрию подобным образом. Но в том и дело – брата больше нет.
Вот она, возможность. Не время для сантиментов.
Хуайсан отбросил все лишние мысли, глубоко вздохнул и осторожно коснулся чужого виска, прикрывая глаза.
Он увидел окровавленного и напуганного Цзинь Лина в окружении крикн, увидел вечно недовольного Лань Цижэня, пробился глубже и встретил повзрослевшую версию Чжаня (пронизывающие красные глаза, каменное лицо, неизменно белая одежда, отрешенность-раздражение-досада-подвел), темное марево и ощущение ужасной колющей боли в ребрах, наблюдал погоню сквозь астероидное поле, дуэль на мечах у края обрыва и наконец дошел до взрослого Вэй-Ина (черные одежды, безуминка во взгляде, «просто откажись от меня, раз нам не по пути», боль-боль-боль-предательство). Цзян Чэн действительно не знал, где Вэй-Ин и жив ли он, и никто из его знакомых в Ордене тоже не был в курсе. Но все равно... Хуайсан мягко коснулся чужого разума, почти незаметно вплетая тонкую-тонкую нить Силы, тянущуюся к его собственному сознанию, и вернулся сквозь наслоения воспоминаний обратно.
В комнате было темно. Цзян Чэн спал все так же крепко, Сила не предупредила его о враге. Он не считал Хуайсана врагом.
Может, если бы Хуайсан просто спросил напрямую?.. Нет, нет, что за глупости, уже завтра про его интерес знал бы Совет, а значит и магистр Сичэнь, а значит – и сам Мэн Яо. А Мэн Яо не составит труда сложить этот пазл, если хоть одна из деталей окажется у него в руках.
Хуайсан судорожно вздохнул и осторожно провел пальцами по кончику самого крупного рога забрака.
– Я никому не расскажу, – шепнул он. – Ни про Цзинь Лина, ни про Чжаня, ни про Вэй-Ина. Обещаю.
И про то, как увидел в самом последнем воспоминании собственное жизнерадостное лицо, выглядевшее моложе, чем на самом деле, и ощутил чужую легкость и симпатию. Он не был виноват в том, что Цзян Чэн все еще считал его тем милым малышом, что никогда не мог с первого раза правильно повторить за инструктором движение и скачивал на общий датапад запрещенные в Ордене видео. Но чувствовал себя таким же отвратительным, как двуличный Канцлер.
Не важно. Жизнь на Киффу среди электрических штормов научила его кое-чему: где бы ты не установил громоотвод, однажды молния обязательно по нему ударит. И где бы Цзян Чэн ни оказался, что бы ни услышал, если это будет касаться Вэй-Ина, Хуайсан почувствует. Это словно извращенные Узы Силы, только вместо взаимовыгодной связи один из участников как спящий паразит выжидает на своем конце паутины, пока второй не станет ему полезен. Вот кем стал знакомый Цзян Чэну мальчик, вот до чего он додумался, вот чем он теперь занимается.
Сейчас он не может позволить себе выбирать средства, иначе Канцлер останется победителем. От одной лишь мысли об подобном перед глазами начинает собираться алый туман. Иногда Хуайсан в такие моменты чувствует, как что-то жадное и подавляющее будто подбирается к нему со спины, готовое поглотить разум целиком, но пока что милостиво довольствуется лишь его жаждой мести. Пусть так. Не важно, это все не важно, он Не, и он добьется своего. У него одна цель, и он не выбирает сторон. Из джедайского кодекса он помнит только строку о знании, а из ситхского – о победе.

[Гость]

Анон принес наконец обещанный условный янсин в ЗВ-АУ. Анону очень стыдно, что он пообещал когда-то написать его чуть ли не за неделю и дотянул аж до следующего года…

Омг, анон, ты просто космический Во всех смыслах
Этот анон, который выклянчил ЗВ-АУ-янсин сейчас очень страдает, потому что не может почитать это прямо сейчас. Скорее бы вечер и свободное время.
Аааааааа.
АААААААААААААААААААААА.
Янсины мои янсины.
*бегает по потолку*

[Гость]

Обалденные булковаленки! Очень классный образ НХС, очень круто матчасть обоих канонов увязана друг с другом, клевые детальки - супер!
а рога я буду игнорировать